Lexique du fromage : les mots de la fromagerie

Pour choisir un fromage ou comprendre une étiquette, il faut parler la langue des fromagers. Voici les termes essentiels, illustrés par les fromages lyonnais.

LexiqueLecture : 5 minPublié le 24 septembre 2026
Coupe d'un fromage légendée : croûte, sous-croûte, cœur, pâte, talon

Croûte fleurie, caillage lactique, IGP, talon : le vocabulaire du fromage peut sembler technique. Il permet pourtant de mieux comprendre ce que l'on achète et de dialoguer avec son fromager.

L'anatomie d'un fromage

Schéma de la coupe d'un fromage avec la croûte, la sous-croûte, le cœur de la pâte et le talon

Un fromage affiné n'est pas homogène : la sous-croûte, en contact avec la flore de surface, évolue plus vite que le cœur. C'est pourquoi on coupe les fromages de façon à ce que chaque part contienne à la fois de la croûte et du cœur.

Le lexique de A à Z

Affinage
Période de maturation du fromage en cave, pendant laquelle la pâte et la croûte évoluent et les arômes se développent.
AOP
Appellation d'origine protégée : signe européen qui garantit qu'un fromage est produit, transformé et élaboré dans une aire géographique déterminée selon un savoir-faire reconnu, comme la rigotte de Condrieu.
IGP
Indication géographique protégée : signe européen qui lie un produit à sa région d'origine, comme le saint-marcellin.
Caillé
Masse obtenue après la coagulation du lait, qui sera égouttée puis moulée pour former le fromage.
Caillage lactique
Coagulation lente du lait, principalement sous l'action des ferments lactiques. C'est la technique des rigottes et de nombreux chèvres.
Claqueret
Autre nom de la cervelle de canut, fromage blanc battu aux herbes.
Coupelle
Petit récipient, souvent en terre cuite, dans lequel on sert le saint-marcellin très affiné.
Croûte fleurie
Croûte blanche et duveteuse formée par des moisissures nobles, comme sur le saint-félicien.
Faisselle
Moule percé dans lequel le caillé s'égoutte, et par extension le fromage frais égoutté qui en sort.
Fermier
Fromage fabriqué à la ferme, avec le lait du troupeau de l'exploitation.
Fromage fort
Préparation fermentée à base de restes de fromages, de vin ou de bouillon, typique de la région lyonnaise.
Lait cru
Lait qui n'a pas été chauffé au-delà de 40 °C, conservant sa flore naturelle et ses arômes.
Pâte molle
Fromage dont la pâte n'est ni cuite ni pressée, comme le saint-marcellin ou le mont d'or lyonnais.
Pâte pressée
Fromage dont le caillé est pressé pour en extraire le petit-lait. Elle peut être cuite (beaufort) ou non cuite (tomme).
Rigotte
Petit fromage cylindrique au lait de chèvre, produit notamment dans le massif du Pilat.
Talon
Partie du fromage opposée à la pointe, près de la croûte, souvent plus affinée et plus goûteuse.

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Questions fréquentes

Quelle est la différence entre AOP et IGP ?

L'AOP exige que toutes les étapes de production se déroulent dans l'aire géographique définie. L'IGP exige qu'au moins une étape y soit réalisée. La rigotte de Condrieu est AOP, le saint-marcellin est IGP.

Qu'est-ce qu'un fromage au lait cru ?

C'est un fromage fabriqué avec un lait qui n'a pas été chauffé au-delà de 40 °C, ce qui préserve sa flore naturelle et ses arômes.

Qu'est-ce qu'une croûte fleurie ?

C'est une croûte blanche et duveteuse formée par des moisissures nobles, présente par exemple sur le saint-félicien.

Que signifie fermier sur une étiquette ?

Le fromage a été fabriqué à la ferme, avec le lait du troupeau de l'exploitation.

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